Είδος: Thrash Metal
Εταιρεία: Steamhammer / SPV
Ημ. Κυκλοφορίας: 27 Ιουνίου 2025
Sodom. Ένα όνομα που είναι συνώνυμο της ιστορίας του Thrash Metal. Οι Γερμανοί βετεράνοι, αδιαμφισβήτητα μέλη των θρυλικών “Teutonic Big Four”, επιστρέφουν με το δέκατο έβδομο στούντιο άλμπουμ τους, “The Arsonist”. Πέντε χρόνια μετά το “Genesis XIX” και ακολουθώντας το επετειακό “40 Years At War”, αυτή η νέα κυκλοφορία αποτελεί ένα καταιγιστικό κομμάτι πρωτότυπου υλικού από ένα συγκρότημα που έχει αντιμετωπίσει αμέτρητες προκλήσεις, αλλά παραμένει αταλάντευτο στην αφοσίωσή του στο είδος.
Η τρέχουσα σύνθεση – Tom Angelripper (φωνή, μπάσο), ο εμβληματικός Frank Blackfire (κιθάρες), Yorck Segatz (κιθάρες) και Toni Merkel (τύμπανα) – κυκλοφορεί τον τρίτο της δίσκο, ένα γεγονός που έχει μεταφραστεί σε εξαιρετική μουσική συνοχή και απόλυτη απόδοση. Η προσμονή για το “The Arsonist” ενισχύεται από τις πρόσφατες δηλώσεις του Tom Angelripper περί πιθανής μείωσης των περιοδειών. Αυτό προσδίδει στο άλμπουμ την αίσθηση μιας ιδιαίτερα δυναμικής και καθοριστικής δήλωσης σε μια νέα φάση της μακρόχρονης, λαμπρής καριέρας τους. Η σταθερότητα της σύνθεσης, ειδικά με την κρίσιμη παρουσία του Frank Blackfire – του οποίου η συμβολή σε άλμπουμ-ορόσημα είναι αναμφισβήτητη – έχει οδηγήσει σε μια ανανεωμένη εσωτερική χημεία που εκφράζεται σε ένα εξαιρετικά εστιασμένο και πανίσχυρο μουσικό αποτέλεσμα.
Ένα από τα πιο συναρπαστικά και απολύτως επιτυχημένα στοιχεία του “The Arsonist” είναι η συνειδητή και εμφατική επιστροφή του συγκροτήματος στις αναλογικές αρχές ηχογράφησης, ιδιαίτερα για τα τύμπανα. Η χρήση ενός αναλογικού tape machine 24 καναλιών, με τη ρητή αποφυγή ψηφιακών overdubs και “στούντιο κόλπων”, αποτελεί μια ξεκάθαρη καλλιτεχνική δήλωση που αποδίδει καρπούς. Η φράση του Angelripper “Όχι πλαστικό! Η διαφορά στον ήχο σε σχέση με τις σημερινές στάνταρ παραγωγές τυμπάνων είναι εκπληκτική και είχε θετική επίδραση σε όλα τα όργανα” συνοψίζει απόλυτα αυτή τη θριαμβευτική φιλοσοφία.
Αυτή η προσέγγιση είναι πραγματικά αξιοσημείωτη σε μια εποχή που κυριαρχεί η ψηφιακή επεξεργασία. Για ένα συγκρότημα που αναδείχθηκε την εποχή ίδρυσης του Thrash, αυτή η επιλογή συνδέεται άρρηκτα με τις ωμές, σπλαχνικές ρίζες του είδους, επιτυγχάνοντας τη διατήρηση μιας απαράμιλλης ηχητικής ακεραιότητας. Η εστίαση στα τύμπανα είναι στρατηγική, καθώς αποτελούν την κινητήρια δύναμη του Thrash. Αυτή η φιλοσοφία “no plastic” μεταφράζεται αναμφισβήτητα σε έναν πραγματικά φυσικό, οργανικό και ωμό ήχο στο τελικό προϊόν, προσδίδοντας στα όργανα άφθονο χώρο για να “αναπνεύσουν” και ενισχύοντας δραματικά την εγγενή επιθετικότητα της μουσικής των Sodom. Ο δίσκος έχει μια απτή, διαφορετική και ανώτερη ηχητική υφή σε σύγκριση με πάρα πολλές σύγχρονες παραγωγές.
Το “The Arsonist” παρουσιάζεται ως προϊόν άψογης ομαδικής δουλειάς, με ενεργό και ουσιαστική συμμετοχή και των τεσσάρων μελών στη σύνθεση. Ο Tom Angelripper επισημαίνει τις συγκεκριμένες, καίριες συνεισφορές: ο Frank Blackfire παραδίδει “ξανά αυτά τα τυπικά Sodom riffs και hooks”, και σας το λέω, είναι όλα εκεί και σε καθηλώνουν! Ο Yorck Segatz “προτιμά πιο επική σύνθεση”, κάτι που προσδίδει ουσιαστικό βάθος και δυναμική χωρίς να χάνεται η κλασική επιθετικότητα. Ο drummer Toni Merkel, όντας και “εξαιρετικός κιθαρίστας”, συνέβαλε “σε αρκετά τραγούδια και βοήθησε να γίνει το άλμπουμ ακόμα πιο ευέλικτο”, εμπλουτίζοντας πραγματικά τον ήχο του συγκροτήματος.
Αυτή η έξυπνη κατανομή ρόλων οδηγεί σε ένα εξαιρετικά ενδιαφέρον και αρμονικό μίγμα. Η αλληλεπίδραση μεταξύ της κλασικής Thrash αισθητικής του Blackfire και της τάσης του Segatz προς πιο ανεπτυγμένες δομές δημιουργεί μια πλούσια και πολυδιάστατη ηχητική παλέτα. Η συμμετοχή του Merkel ως συνθέτη φέρνει μοναδικές ρυθμικές και δομικές ιδέες, συμβάλλοντας καθοριστικά στην αξιοθαύμαστη ευελιξία του άλμπουμ. Οι ερμηνείες των οργάνων είναι απλά εκπληκτικές: η κιθαριστική δουλειά των Blackfire και Segatz είναι ατσαλένια, με riffs που σε καθηλώνουν και σόλο που κόβουν την ανάσα. Το drumming του Merkel, ενισχυμένο από την αναλογική ηχογράφηση, προσφέρει μια τεράστια, ανελέητη ορμή. Το χαρακτηριστικό μπάσο του Angelripper και η δυναμική φωνητική του απόδοση διατηρούν την εμβληματική του παρουσία, διαλύοντας κάθε προηγούμενη αμφιβολία.
Η ενέργεια του άλμπουμ έγινε σαφής από τα δύο pre-release singles.
Το “Trigger Discipline”, που χαρακτηρίστηκε ως το “πιο σκληρό” κομμάτι, αποτελεί έναν απολύτως επιτυχημένο, υψηλής ταχύτητας επιθετικό βομβαρδισμό, με ένα σκληρό λυρικό θέμα για την ψυχολογική κατάρρευση ενός σκοπευτή. Παρά τις αρχικές συζητήσεις των οπαδών, το κομμάτι, εντός του πλήρους πλαισίου του άλμπουμ, αναδεικνύεται ως ένα δυναμικότατο και ασταμάτητο Thrash χτύπημα.
Το “Witchhunter”, που κυκλοφόρησε στις 7 Μαΐου 2025, είναι ένας βαθύς, συγκινητικός και εκρηκτικός φόρος τιμής στον αείμνηστο original drummer του συγκροτήματος, Christian “Witchhunter” Dudek. Αυτό το άγριο και συντριπτικό κομμάτι, με το σκοτεινό music video του Andy Brings (πρώην κιθαρίστα των Sodom), είναι μια ισχυρή πράξη μνήμης που συνδέει με απόλυτη αυθεντικότητα το ένδοξο παρελθόν του συγκροτήματος με το δυναμικό παρόν του.
Πέρα από τα single, το tracklist επιβεβαιώνει την εκπληκτική μουσική του ποικιλία. Το σύντομο “The Arsonist” , λειτουργεί ως μια καταιγιστική εισαγωγή, θέτοντας άμεσα τον θεματικό και ηχητικό τόνο του άλμπουμ. Μεγαλύτερα σε διάρκεια κομμάτια όπως τα “Battle Of Harvest Moon” “Gun Without Groom” και “Twilight Void” υλοποιούν πλήρως την “επική σύνθεση” του Yorck Segatz, παρουσιάζοντας πιο σύνθετες ενορχηστρώσεις και ανεπτυγμένες μουσικές ιδέες χωρίς την παραμικρή απώλεια της επιθετικότητας. Αντίθετα, οι πιο σύντομες, απότομες επιθέσεις όπως το “The Spirits That I Called” (2:57) προσφέρουν το άμεσο, βίαιο Thrash που είναι σήμα κατατεθέν των Sodom. Η συνολική ροή είναι αψεγάδιαστη, γεμάτη με αξέχαστα riffs και hooks που εγγυώνται τη διαχρονική αξία του άλμπουμ.
Οι λυρικές ανησυχίες των Sodom έχουν διαχρονικά περιστραφεί γύρω από θέματα πολέμου, πολιτικής, φασισμού, ιστορίας και θρησκείας, συχνά με σκοτεινό χιούμορ. Το “The Arsonist” συνεχίζει με δύναμη σε αυτό το μονοπάτι, εξερευνώντας ταυτόχρονα ατρόμητα νέες διαστάσεις.
Τα θέματα κυμαίνονται από την ωμή απεικόνιση της σύγχρονης σύγκρουσης στο “Trigger Discipline” έως τον προσωπικό και αναστοχαστικό φόρο τιμής του “Witchhunter”. Άλλοι συναρπαστικοί τίτλοι όπως το “Taphephobia” (ο φόβος της ταφής ζωντανού) και το “Sane Insanity” εμβαθύνουν στον ψυχολογικό τρόμο και τα κοινωνικά παράδοξα. Το επιθετικό “A.W.T.F.” και η αποκαλυπτική εικόνα του “Obliteration Of The Aeons” διευρύνουν περαιτέρω το λυρικό εύρος. Αυτά τα θέματα, ειδικά αυτά που αγγίζουν τις εσωτερικές μάχες, αντιπροσωπεύουν μια ώριμη και διορατική λυρική στροφή που αντικατοπτρίζει τις τρέχουσες σκέψεις του Angelripper. Ο γενικός τίτλος, “The Arsonist”, συμβολίζει αριστοτεχνικά την αδιάκοπη αποστολή των Sodom να πυροδοτούν, να διαταράσσουν και να αποτεφρώνουν την εφησυχαστική σιωπή με τη μουσική τους.
Το “The Arsonist” καλείται να σταθεί δίπλα σε άλμπουμ-ορόσημα όπως τα “Persecution Mania”, “Agent Orange”, και “M-16”, και το κάνει με απόλυτη αυτοπεποίθηση και επιτυχία! Αυτό το άλμπουμ όχι μόνο στέκεται επάξια δίπλα σε πρόσφατες δυνατές κυκλοφορίες όπως τα “Decision Day” και “Genesis XIX”, αλλά διεκδικεί περίοπτη θέση ακόμη και δίπλα στα κλασικά. Ανακτά αριστοτεχνικά την αδάμαστη ενέργεια των πρώτων τους χρόνων, ενώ ταυτόχρονα χαράζει μια ξεχωριστή και πανίσχυρη ταυτότητα στην ύστερη περίοδο της καριέρας τους.
Οι δηλώσεις του Angelripper για μείωση των περιοδειών προσδίδουν μια μοναδική διάσταση, ωστόσο το “The Arsonist” μεταδίδει ξεκάθαρα την εικόνα ενός συγκροτήματος που καίει με ανανεωμένη σφοδρότητα, όχι ενός που σκέφτεται να επιβραδύνει. Παρά τις προσωπικές του σκέψεις, το ενδιαφέρον για τους Sodom παραμένει ισχυρό, υπογραμμίζοντας την διαχρονική τους απήχηση, και αυτό το άλμπουμ επιβεβαιώνει περίτρανα το γιατί. Η σταθερή φήμη των Sodom, ότι δεν έχουν “ούτε έναν κακό δίσκο”, επιβεβαιώνεται με αυτή τη δέκατη έβδομη στούντιο προσπάθεια. Το “The Arsonist” δεν είναι απλώς ένας αξιόλογος δίσκος Thrash. Είναι ένα εξαιρετικό και απαραίτητο έργο που διατηρεί αυτή την σκληρά κερδισμένη φήμη για αδιαμφισβήτητη ποιότητα.
Το “The Arsonist” των Sodom είναι ένας απόλυτος θρίαμβος! Είναι ένας τέλειος συνδυασμός old-school φιλοσοφίας και σύγχρονης, ακατέργαστης ενέργειας. Η τολμηρή δέσμευση του συγκροτήματος στην αναλογική ηχογράφηση των τυμπάνων εκτελείται άψογα, προσφέροντας έναν αυθεντικό, “no plastic” ήχο που αιχμαλωτίζει την ωμή, σπλαχνική ουσία του Thrash Metal τους με απαράμιλλη διαύγεια και αντίκτυπο. Η συνεργατική προσέγγιση στη σύνθεση, με τις ξεχωριστές συνεισφορές των Blackfire, Segatz και Merkel, έχει ως αποτέλεσμα μια ποικιλόμορφη αλλά εξαιρετικά συνεκτική και καταιγιστική ακρόαση.
Τα δυνατά σημεία του άλμπουμ βρίσκονται αναμφισβήτητα σε αυτή τη σύντηξη της ωμής ηχητικής αυθεντικότητας με την εξαιρετική, πολυδιάστατη σύνθεση. Η αναλογική παραγωγή εμποτίζει κάθε κομμάτι με σπλαχνική δύναμη και κρυστάλλινη διαύγεια, ενώ η συνεργατική γραφή προσφέρει μια συλλογή από σταθερά αξέχαστα, συντριπτικά τραγούδια που αναδεικνύουν τόσο την υπογραφής επιθετικότητα του συγκροτήματος όσο και την εκλεπτυσμένη ευελιξία του. Η φωνητική απόδοση του Angelripper είναι επιβλητική, και το λυρικό βάθος σε όλο το άλμπουμ είναι βαθιά εντυπωσιακό.
Το “The Arsonist” είναι κάτι πολύ περισσότερο από ένα ακόμα άλμπουμ από μια εμβληματική μπάντα. Είναι μια ισχυρή δήλωση για την αυθεντικότητα, τη συνεργασία και το αμείωτο πάθος. Δεδομένης της βετεράνης ιδιότητας των Sodom και της ρητής απόρριψης της υπερβολικά επεξεργασμένης σύγχρονης παραγωγής, αυτός ο δίσκος αποτελεί ένα σημαντικό σημείο αναφοράς στις συζητήσεις για τη μακροζωία και την ηχητική ακεραιότητα εντός του Thrash Metal. Στερεοποιεί την κληρονομιά τους και επιβεβαιώνει κατηγορηματικά ότι η φωτιά των Sodom όχι μόνο δεν έχει σβήσει, αλλά καίει πιο λαμπρά και πιο καυτά από ποτέ!
Το “The Arsonist” είναι μια κόλαση που στέκεται περήφανα δίπλα στα κλασσικά τους έργα, αποδεικνύοντας ότι οι Sodom συνεχίζουν να αναζωπυρώνουν τη φλόγα με πεποίθηση και μια αφοσίωση στην τέχνη τους που επιβάλλει απόλυτο σεβασμό.
www.sodomized.info
https://www.facebook.com/sodomized/
https://www.facebook.com/SPVsteamhammer
34 
