Η φετινή έκδοση του Up The Hammers festival, φαντάζει ως η πιο γεμάτη, μεστή και ισορροπημένη από ποτέ. Μπάντες που ίσως δε τις ξαναδούμε από τα μέρη μας, μπάντες με αρκετά γεμάτες χρονιές και μπάντες νέες, ελπιδοφόρες, που άδραξαν την ευκαιρία και κατάφεραν με δυνατά albums να μας κεντρίσουν το ενδιαφέρον. Οι Slough Feg, είναι ένα από τα group που έχουν γεμάτες χρονιές στο heavy metal και στα πλαίσια της δικής τους εμφάνισης στο Up The Hammers μιλήσαμε με το Michael Scalzi ο οποίος είχε αρκετά ενδιαφέροντα να μας πει…
Καλό απόγευμα, Michael. Είναι χαρά μας, που σε έχουμε εδώ στο Rockway.gr. The Lord Weird Slough Feg ή απλά Slough Feg. Ένα ‘’περίεργο” όνομα, για μία heavy metal μπάντα. Ποια είναι η ιστορία, πίσω από αυτό το όνομα;
Καλησπέρα, Άγγελε. Κοίτα, η μπάντα πήρε το όνομα της από ένα βιβλίο comic της Κέλτικης παράδοσης, το ‘’Slaine”. Η αλήθεια είναι, ότι πλέον με το διαδίκτυο να έχει μπει για τα καλά στη ζωή μας μπορεί ο καθένας να βρει την ιστορία και να μπορεί να την ‘’κατεβάσει” στο μυαλό του, οπότε θα ήταν άσκοπο να το αναλύσουμε εδώ.
Βλέπω, ότι ο ήχος σας έχει πολλές επιρροές από τη Βρετανική heavy metal σκηνή παραδοσιακή και μη. Κάποιοι μάλιστα, σας χαρακτηρίζουν και ως epic metal μπάντα. Που ανήκουν μουσικά, οι Slough Feg;
Σίγουρα, στο heavy metal! Το οποίο, είναι ένα υποείδος του rock ‘n’roll.
Όταν φτάνει η στιγμή να γράψετε νέο υλικό, ποια η διαδικασία που ακολουθείτε;
Πρώτα απ’ όλα, πρέπει να βγάλω έξω από το δωμάτιο όλες τις γυναίκες μου. Μου αποσπούν τόσο πολύ τη προσοχή, που δε μπορώ να συγκεντρωθώ στο να γράψω μουσική. Όταν ήταν τρεις, ήταν πολύ καλά ενώ τώρα είναι εκτός ελέγχου. Με το που γίνει αυτό, τότε είμαι έτοιμος να γράψω! (Γέλια)
Όπως κατάλαβες, αυτές ήταν οι φαντασιώσεις μου όταν ήμουν μικρότερος για το πώς θα είμαι μετά από τις κυκλοφορίες 10 heavy metal albums μου. Βασικά τα πράγματα είναι κάπως έτσι: Κλείνομαι στο δωμάτιο μου, με αρκετό φαγητό και με μια ακουστική κιθάρα όπου δε θα μείνει κουρδισμένη για πολύ, ακούγοντας talk show στο ράδιο και προσπαθώ να μιμηθώ το Paul Simon όταν έγραφε το ‘’Bridge Over Troubled Water” αλλά ποτέ δε πετυχαίνει.
Ας μιλήσουμε για το νέο album. Πρόσφατα κυκλοφορήσατε το ‘’New Organon”. Θα πρέπει να παραδεχτώ, ότι πρόκειται για ένα πολύ καλό album. Ποια η ανταπόκριση του κόσμου, έως τώρα; Είστε ευχαριστημένοι, από το αποτέλεσμα;
Ναι, είμαστε! Μέχρι τώρα, πολλοί πίστευαν ότι το εξώφυλλο είναι ηλίθιο και ότι η μπάντα ακούγεται ‘’παλιά” και ‘’κουρασμένη”. Ανησυχούσαν ότι θα γίνουμε σα τους σημερινούς Iron Maiden που βγάζουν albums χωρίς ενέργεια και με τις ίδιες παλιές κουραστικές ιδέες. Διαφωνώ. Αν και είμαι φοβισμένος κιόλας, νομίζω ότι το album είναι καλό.
Στα προηγούμενα albums σας, τα εξώφυλλα ήταν πιο περίπλοκα. Τώρα, έχει γίνει πιο απλό. Είναι μια ιδέα που είχες ή απλά σας βγήκε αυθόρμητα;
Όχι, δεν ήταν κάτι που το είχα στο μυαλό μου. Απλά, ήθελα να είναι απλό. Κάποια από τα προηγούμενα μας εξώφυλλα, φαίνονται πιο περίπλοκα το οποίο είναι εντάξει αλλά χρειάζεται να κάνεις και αλλαγές κάποιες φορές. Είναι σα να πηγαίνεις σε ένα festival όπου παίζουν 20 μπάντες σε δύο μέρες, και όλες να ακούγονται το ίδιο μεταξύ τους σαν Helloween και Manowar. Γίνεται βαρετό. Δε μπορώ να πιστέψω, ότι αυτές οι μπάντες δε κοιμούνται όταν γράφουν μουσική ή και πάνω στη σκηνή. Εγώ θα το έκανα, αν έπαιζα τέτοια μουσική. Είναι τόσο ίδια, τόσο στάνταρ. Το underground metal, υποτίθεται ότι πρέπει να είναι διαφορετικό, να ακούγεται μοναδικό και παράξενο μερικές φορές αλλά σε μένα τουλάχιστον ακούγονται όλοι το ίδιο σαν τα δημοφιλή pop metal σχήματα όπως οι Hammerfall συνηθίζουν.
Τουλάχιστον, στα περισσότερα μεγάλα festivals. Στα μικρότερα, μπορείς να βρεις κάποιες μπάντες που ακούγονται διαφορετικά όπως οι Witchcraft και κάποια με ‘70s ήχο κοντά σε αυτά. Αυτό το στυλ, είναι πολύ ωραίο αν και τείνει να γίνει της μόδας και αυτό. Δε ξέρω τι άλλο να κάνω, για να διασκεδάσω τον εαυτό μου πλέον.
Όπως το βλέπω, αν είσαι μια underground μπάντα πρέπει πρώτα να διασκεδάζεις τον εαυτό σου και αν έβγαζα πολλά λεφτά το οποίο σημαίνει ότι θα σε είχε πλησιάσει κάποιος και θα σου είχε προτείνει 1000000 δολάρια για να κάνεις ένα βαρετό album σαν ένα οποιοδήποτε album της Γερμανικής Nuclear Blast, αλλά αυτό θα είχε συμβεί καιρό πριν έτσι δεν είναι; Και αφού δε πρόκειται να συμβεί τώρα, γιατί να ακούγεσαι ίδιος με τους υπόλοιπους; Η pop μουσική, είναι τόσο ίδια γιατί ο κόσμος κερδίζει χρήματα από αυτήν και βγάζει νόημα αφού και στη δουλειά σου κάνεις το ίδιο με τους υπόλοιπους γιατί χρειάζεσαι τα χρήματα για να επιβιώσεις.
Αλλά από τη στιγμή που δε το κάνεις για τα χρήματα, γιατί να μην ακούγεσαι διαφορετικός ή τουλάχιστον όπως εσύ γουστάρεις να ακούγεσαι; Γράφω και παίζω μουσική, γιατί το απολαμβάνω και βαριέμαι όταν ακούγομαι ίδιος με τους υπόλοιπους. Για αυτό γράφω περίεργα τραγούδια και στίχους, για να μη κοιμάμαι στο στούντιο ή πάνω στη σκηνή και δε παίζω σε μπάντες διασκευών γιατί δε μου αρέσει να παίζω τραγούδια άλλων, οπότε για ποιο λόγο να κάνω albums που θα ακούγονται ίδια με τα άλλα; Το μόνο που μπορώ να σκεφτώ, είναι ότι οι άλλες μπάντες δε βαριούνται να κάνουν ίδια μουσική με τους υπόλοιπους και είναι εντάξει αλλά εγώ δε μπορώ να λειτουργήσω έτσι.
Φυσικά, κάποια από τα τραγούδια μου ακούγονται σα Maiden, Priest, Sabbath, Thin Lizzy κ.λ.π. αλλά λίγο πιο περίεργα. Δε λέω ότι είμαστε 100% αυθεντικοί, αλλά τουλάχιστον προσπαθούμε να έχουμε το δικό μας ήχο και το δικό μας στυλ γραψίματος και κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε όχι γιατί θέλουμε να ακουγόμαστε διαφορετικοί αλλά γιατί αλλιώς θα βαρεθούμε. Όταν ήμουν μικρότερος και έπαιζα σε metal και hardcore μπάντες, κυριολεκτικά κοιμόμουν στις πρόβες γιατί η μουσική ήταν βαρετή.
Γνωρίζω ότι είστε λάτρεις των Κέλτικων μύθων και θρύλων, της ιστορίας και της φιλοσοφίας. Ακόμα και της sci fi θεματολογίας. Μπορείς να μας πεις, σε τι αναφέρεται το ‘’New Organon”;
Η αλήθεια είναι, ότι δε μπορώ να σου απαντήσω με πολύ σιγουριά μιας και αναφέρεται στον Αριστοτέλη και τη φιλοσοφία του και δεν τα έχω καταλάβει και πολύ καλά. Υπάρχει πάντως, το bootleg που μπορείς να διαβάσεις και αν γνωρίζεις τις φιλοσοφικές αναζητήσεις του Αριστοτέλη τότε σίγουρα θα καταλάβεις. Έτσι, δε γνωρίζω σε τι αναφέρεται το album αφού δε κατάλαβα τη φιλοσοφία του Αριστοτέλη πέραν κάποιων λίγων πραγμάτων που διάβασα και από άλλους φιλόσοφους και επιστήμονες του 1200 και 1600 που θέλησαν να εφαρμόσουν τη φιλοσοφία του στη Καθολική Θεολογία και τη πρώιμη μοντέρνα Επιστημονική Μέθοδο.
Βασικά το ‘’New Organon”, είναι ένα βιβλίο του Francis Bacon (1600 μ.Χ.) που αναφέρεται στο γιατί ο δυτικός κόσμος δεν έχει σκεφτεί καθαρά και κριτικά τα τελευταία 2000 χρόνια. Ο Bacon, κατηγορεί μερικώς τη μισή επαγωγική μέθοδο του Αριστοτέλη και μας λέει πως παγώνουμε την εξέλιξη της αιτιολογίας από τη δική μας οπτική σε σχέση με μεγαλύτερες περιληπτικές ιδέες. Είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρον και έξυπνο. Προσπάθησα να μιμηθώ το αλαζονικό φιλοσοφικό του ύφος στους στίχους αυτού του δίσκου. Το γραφικό στυλ του Bacon, είναι πιο ενδιαφέρον και διασκεδαστικό από του Αριστοτέλη για αυτό και προτιμώ τη δική του επιστημονική εκδοχή της επαγωγής.
Η αλήθεια είναι, ότι είμαστε όλοι Αριστοτελικοί. Δε το καταλαβαίνουμε, αλλά σκεφτόμαστε με τους όρους της Αριστοτελικής φιλοσοφίας ακόμη και στη δομή των προτάσεων μας. Μας φαίνεται τόσο φυσιολογικό, που δε το καταλαβαίνουμε αλλά αν καταφέρεις να διαβάσεις τον Αριστοτέλη (και μπορεί να μας φαίνεται βαρετός, γιατί φαντάζει ως η δεύτερη φύση μας Και βρίσκεται στο κεφάλι μας) τότε θα δεις ότι εξηγεί τον τρόπο που σκεφτόμαστε και γιατί σκεφτόμαστε έτσι. Όμως ο κόσμος, το μπερδεύει με τη δεύτερη φύση μας ή με το πιο κοινό τρόπο που μπορεί ο άνθρωπος να σκεφτεί, να μιλήσει και να συμπεριφερθεί αλλά η αλήθεια είναι ότι είναι πολύ λίγα τα φυσικά και κοινά μεταξύ μας, πέραν κάποιων κοινών βιολογικών συνηθειών (Δε χρειάζεται να ξέρεις Αριστοτέλη για να πας τουαλέτα, αν και μπορεί να βοηθήσει!), όμως κάποιοι άνθρωποι πιστεύουν ότι υπάρχουν κοινοί τρόποι επαγωγής και κοινά ηθικά στάνταρ που όμως αν το εξετάσεις βαθύτερα, βλέπεις ότι όλα προέρχονται από κάτι που είπε ο Αριστοτέλης σε κάποια από τις εξαιρετικές του ομιλίες.
Πρόσφατα υπογράψατε με τη Cruz Del Sure, για να κυκλοφορήσετε το νέο σας album. Γιατί φύγατε, από το δυναμικό της Metal Blade;
Η Metal Blade, είχε υπογράψει συμβόλαιο ενός δίσκου μαζί μας οπότε μόλις βγάλαμε το album, φύγαμε. Η αλήθεια είναι, ότι δεν ήθελε να ανανεώσει το συμβόλαιο μαζί μας και είμαστε εντάξει γιατί υπήρξαμε μέλη της Cruz Del Sure για μία δεκαετία και είμασταν ικανοποιημένοι και από τη στιγμή που είχαμε κρατήσει επαφές, είμαστε τυχεροί που μας δέχτηκαν πίσω.
Όπως όλοι γνωρίζουμε, θα επισκεφθείτε την Ελλάδα και την Αθήνα στα πλαίσια του Up The Hammers festival. Φαντάζομαι γνωρίζεις το line-up. Μπορείς να μου πεις, ποιες από τις μπάντες έχεις δει ζωντανά και με ποιες έχετε παίξει μαζί;
Βασικά, δεν έχω προσέξει το line-up. Έχω δει το poster, αλλά δε θυμάμαι ποιες μπάντες παίζουν εκεί. Συγγνώμη. Κάπου εδώ γύρω, έχω ένα poster. Α, μάλιστα! Με τους Atlantean Codex, έχουμε παίξει μαζί πιο πριν. Είναι πολύ καλά παιδιά και θα χαρούμε να τους ξαναδούμε.
Τι να περιμένουν οι Έλληνες οπαδοί, από αυτό το show; Ποιο θα είναι, το setlist;
Δε ξέρω,ακόμα. Φαντάζομαι, ότι θα είναι εξαιρετικά.
Νέο album, πολλά shows, τι άλλο μπορούμε να περιμένουμε από τους Slough Feg; Μήπως, καινούργιο υλικό ή είναι νωρίς ακόμη;
Δε ξέρω, ακόμα. Είμαι λίγο αηδιασμένος, από το να γράφω metal. Πέρασα υπέροχα γράφοντας το τελευταίο δίσκο, αλλά νομίζω ότι έχει έρθει η στιγμή για κάτι διαφορετικό. Γίνεται δύσκολο, όσο περνούν τα χρόνια. Ίσως κάτι πιο κοντά στο new wave, χωρίς να αστειεύομαι. Ακούω πολύ Duran Duran, τελευταία. Δε θα ήθελα να ακούγομαι έτσι, ούτε τα πλήκτρα να ακούγονται έτσι αλλά η δομή των κομματιών και η ατμόσφαιρα είναι εξαιρετικά. Ξέρεις, οι στίχοι τους είναι πολύ sci fi. Ίσως κινηθούμε κάπως έτσι, αλλά πιο heavy. Μου αρέσουν επίσης, τα χιουμοριστικά albums των ‘60s. Ίσως κάνουμε ένα metal-comedy album ή ένα Χριστουγεννιάτικο album. Πάντα το έβρισκα ενδιαφέρον.
Σ’ευχαριστώ πολύ, για το χρόνο σου. Ανυπομονώ να σας δω στην Αθήνα!
Ευχαριστούμε και εμείς!
531 
