Αν με ρωτούσατε πριν τρία χρόνια για τους Serious Black, δε θα τους έδινα παραπάνω από ένα χρόνο ζωής, έχοντας στο νου πως πρόκειται απλά για ένα one-night-music-stand ενός all-star σχήματος, από αυτά που έχουμε γνωρίσει πολλάκις για ένα φεγγάρι. Να όμως που φτάνουν αισίως στο τρίτο (και καλύτερό) τους full length, με το “Magic” να αποτελεί σημείο αναφοράς για τις φετινές melodic power κυκλοφορίες. Ο κιθαρίστας τους, Bob Katsionis, διεκδικώντας τον τίτλο ως ενός από τους πιο πολυάσχολους έλληνες μουσικοσυνθέτες, αφήνει πρόσκαιρα στην άκρη την εξάχορδη και τα keyboards του, για μια ακόμη άκρως απολαυστική κουβέντα σε ό,τι αφορά τη νέα δουλειά των Serious Black, τα μελλοντικά τους σχέδια, αλλά και το κοράκι από το Game Of Thrones, που θα παίξει στο νέο τους video…
-Καλώς ήρθες Bob για μια ακόμη φορά στις σελίδες του Rockway.gr! Σε λίγο καιρό οι Serious Black κυκλοφορούν το τρίτο τους full length και δείχνουν πως δρουν πιο πολύ ως μια full time μπάντα, σε αντίθεση με το μέσο όρο των all-star project εκεί έξω…
Ναι, αυτό είναι αλήθεια… δε μαζευτήκαμε 6 σαραντάρηδες για να κάνουμε ένα project για να το παίξουμε ιστορία, αλλά για να βγούμε εκεί έξω και να το κάνουμε στ’ αλήθεια!
-Θεωρώ πως στο “Magic” βρήκατε περισσότερο τον ήχο σας, μιας και το “Mirrorworld” ήταν περισσότερο μια γέφυρα με τον πρώτο δίσκο…
Ναι, χρειάστηκα λίγο χρόνο ώστε να βρω που ακριβώς θέλουμε να πάει η μπάντα μουσικά και να δω τι αρέσει στον κόσμο αλλά και τι μας πάει περισσότερο να παίζουμε στα live. Με λίγα λόγια, το έφερα πλέον στα μέτρα μου (γέλια)!
-Επίσης, παρατήρησα πως τα αμιγώς power στοιχεία, συντροφεύθηκαν με αρκετές melodic rock επιρροές…
Αυτό υπήρχε και από τα δυο πρώτα άλμπουμ. Αυτός ήταν και ο λόγος που μπήκα σε αυτήν την μπάντα: όταν μου έστειλαν εκείνο το email για να μπω το 2014 και άκουσα το άλμπουμ τους ήμουν σε φάση “να πάρει ο διάολος, αυτό είναι ακριβώς ανάμεσα στους Firewind και τους Outloud!”!
-Υπάρχουν αρκετές αναφορές στη μαγεία σε στίχους και σε τίτλους… Κρύβεται κάποιο concept πίσω από το album;
Ναι! Άκου τι έγινε. Ήμασταν στο tour του Mirrorworld και κάποια φάση κάνουμε για πλάκα το λογοπαίγνιο με το Serious Black & Black Magic. Κοιταζόμαστε εγώ με τον τραγουδιστή, πιάνω την κιθάρα μου και γράφουμε το ρεφρέν του ομώνυμου τραγουδιού του άλμπουμ! Την επόμενη μέρα παίζαμε στο Αμβούργο και είχαμε ραντεβού με την εταιρεία μας της AFM. Εκεί τους παίξαμε λίγο το ρεφρέν, αναλύσαμε την ιδέα, κάναμε μαζί ένα brainstorming και κάπως έτσι γεννήθηκε ένα concept άλμπουμ! Τα υπόλοιπα τα ανέλαβε ο Urban, που είναι η δουλειά του κιόλας να γράφει τους στίχους. Δεν γίνεται και διαφορετικά βέβαια μιας αν δεν έχει γράψει ο ίδιος τους στίχους, τότε δεν υπάρχει και περίπτωση να τους τραγουδήσει ποτέ!
-Ένα μεγάλο ατού του “Magic” νομίζω πως είναι η ποικιλομορφία του, η οποία κάνει να ξεχωρίζουν αρκετά τραγούδια. Εσύ ποια θα ξεχώριζες από το δίσκο;
Ναι ακριβώς! Κι αυτό έχει κ το ενδιαφέρον στην υπόθεση! Εγώ προσωπικά προτιμώ τα πιο power metal κομμάτια όπως Skeletons On Parade, Witch Of Caldwell Town και το Mr. Nightmist που είναι ένα κομμάτι που είχα γράψει πριν από 147 χρόνια (!) και προοριζόταν για κάποιες από τις μπάντες που συνεργάζομαι και απλά το είχα ξεχάσει (γέλια)! Και το αστείο είναι πως ο working title του ήταν Nightmist επειδή μου θύμιζε κάτι από Nightwish κι αργότερα ο Urban πήρε τον τίτλο αυτόν και βάφτισε έτσι τον βασικό χαρακτήρα του concept!
-Η αίσθηση που μου δίνουν οι συνθέσεις των Serious Black είναι πως γράφονται κατά τη διάρκεια της περιοδείας, μέσα σε ένα ευχάριστο ζωντανό κλίμα… Πέφτω μέσα, ή λόγω απόστασης, οι ιδέες δουλεύονται κυρίως από μακριά;
Εντάξει, αυτό το πέτυχες ακριβώς. Βασικά ο δίσκος αυτός γράφτηκε κυρίως από εμένα με το iPad μου κατά τη διάρκεια της περιοδείας του Mirrorworld. Όταν είσαι σε μια μπάντα που όλοι μιλάνε Γερμανικά όλη την ώρα, κάπου κόβεις λίγο φλέβα οπότε θες λίγο χρόνο μόνος σου. Ειδικά όταν τόσα χρόνια έχεις κάνει “ό,τι πρέπει να κάνεις σε ένα metal tour” (το πιάσατε ελπίζω) τότε κοιτάς να εκμεταλλευτείς τον χρόνο που σου δίνεται, και αυτός είναι αρκετός. Έτσι καθόμουν σε μια γωνιά με την κιθάρα μου, το Garageband και το ipad κι έγραφα συνεχώς με αποτέλεσμα όταν μας ζήτησε η εταιρεία να ακούσει νέα τραγούδια, οι άλλοι κοιτούσαν το ταβάνι σφυρίζοντας και εγώ ήμουν σε φάση “ορίστε το dropbox link αγόρια, θα βρείτε τον επόμενό σας δίσκο εκεί μέσα” και ύστερα φιλοτιμήθηκαν κι αυτοί και γράψανε τίποτα (γέλια)! Το καλό είναι ότι αυτός ο υγιής “ανταγωνισμός” γέννησε κάποιες πολύ καλές συνθέσεις κι όλο αυτό μόνο για καλό λειτούργησε.
-Όπως και να έχει, το “Magic” διαθέτει έναν άκρως συναυλιακό χαρακτήρα. Να φανταστώ πως λόγω της πτωτικής πορείας των δισκογραφικών τα live έχουν περισσότερη σημασία για την μπάντα;
Η βιομηχανία σίγουρα έχει πέσει αλλά εγώ τόσο με τους Serious Black όσο και τους Firewind βλέπω ακόμα νούμερα και πωλήσεις. Παρόλα αυτά, ναι τα live είναι όλη η υπόθεση, όχι μόνο οικονομικά αλλά και σαν φάση ρε φίλε… Τι τις πήραμε τις κιθάρες, για να καθόμαστε στο δωμάτιό μας και να παίζουμε σολάκια άλλων και covers; Για να ζήσουμε αυτό που βλέπαμε στις βιντεοκασέτες το ‘90 και μας έκανε να θέλουμε να παίξουμε και εμείς μουσική.
-Μέχρι στιγμής, έχει βγει το lyric video για το κομμάτι “Burn! Witches Burn!”… Θα ακολουθήσουν κι άλλα δείγματα ή ίσως και κάποιο video clip;
Μόλις γύρισα από Σερβία όπου δούλεψα ξανά με την i-code που ανέλαβε μεταξύ άλλων και το Ode To Leonidas των Firewind. Δεν ξέρω τι θα βγει στο τελικό βίντεο αλλά ξέρω ότι είχαν έρθει μικρά παιδάκια που γίνονται ζόμπι, είχε έρθει μια Σέρβα ηθοποιός που έκανε την μάγισσα και την κάψανε σε έναν πάσαλο (!!!) κι ένα κοράκι που έχει παίξει και στο Game Of Thrones! Νομίζω θα είναι ένα μικρό έπος!
-Μίλα μου για το “One Final Song”, ίσως το πιο διαφορετικό κομμάτι του δίσκου…
Αυτό ισχύει! Είναι μια mini metal opera που έγραψα σε 45 λεπτά (!!!) στο πιάνο μου το έστειλα στον Urban, έβαλε τα τρελά φωνητικά που θα ακούσετε κι έτσι είχαμε τον επικό επίλογο στο άλμπουμ και την ιστορία που διαδραματίζεται στο “Magic”…
-Ποια είναι τα live πλάνα των Serious Black; Θα υπάρξει κάποια εκτεταμένη περιοδεία;
Ναι βέβαια, ξεκινάμε 7 Σεπτεμβρίου στην Ευρώπη, συνεχίζουμε Ιαπωνία, Ρωσία και ο θεός βοηθός. Στο μεταξύ υπάρχουν και live με Firewind που είναι και θα είναι η προτεραιότητά μου και πρέπει να δω τι θα γίνει, γιατί δυστυχώς δεν μπορώ να είμαι σε δυο μέρη ταυτόχρονα κι έχω λίγο ζοριστεί με αυτό το θέμα να πω την αλήθεια! Θα δείξει.
-Από ό,τι είδα, το “Magic” θα βγει και σε πολύ ενδιαφέρουσες εκδόσεις, με ωραία δωράκια μέσα! Θεωρείς αναγκαίο πλέον, εκ μέρους των εταιρειών, να κάνουν τέτοιες κινήσεις, προκειμένου να προωθήσουν δίσκους;
Σαφέστατα! Όταν πας να αγοράσεις ένα άλμπουμ με 15 ευρωπουλάκια και ξέρεις ότι μπορείς να το έχεις και τσάμπα (μιας και η Μουσική αυτή καθεαυτή δεν έχει υλική υπόσταση για να πουληθεί) πρέπει να δώσεις κάτι παραπάνω για να βάλεις τον ακροατή μέσα στην εμπειρία. Αύτη η “εμπειρία” είναι που έκανε τις παλιές μπάντες θρυλικές. Με θυμάμαι σαν παιδάκι να χαζεύω τα εξώφυλλα των Maiden και των Metallica και να χάνομαι μέσα στις λεπτομέρειες και τον κόσμο τους. Μέσα στο mp3 πώς να χαθείς; Θες πολλά λεφτά σε ναρκωτικά (γέλια)! Πάντως επειδή όλο αυτό είναι μεγάλη συζήτηση, απλά να πω ότι μου αρέσει που το άλμπουμ μας συνοδεύεται από διάφορα ωραία και σχετικά με το θέμα δωράκια, ενώ η μουσική άμα μπεις στο getmetal.org την επόμενη μέρα θα την έχεις τσάμπα ούτως ή άλλως.
-Και μιας και σε έχω εδώ, ας μιλήσουμε στα γρήγορα και για τις υπόλοιπες μπάντες που συμμετέχεις… Καταρχάς, έχοντας πλέον περάσει κάποιος καιρός από το “Immortals” των Firewind, είχε την απήχηση που θέλατε στους fan σας;
Ο κόσμος λάτρεψε το Immortals και νομίζω ότι έχει αρχίσει να μπαίνει στην Τριάδα ας πούμε μαζί με τα Premonition και Allegiance. Αυτό φάνηκε και στα live και μας έδωσε δύναμη να συνεχίσουμε ακόμα πιο δυνατά.
-Υπάρχουν κάποια άλλα σχέδια για τους Firewind αυτήν την περίοδο, πέραν της περιοδείας με τους Rage;
Ναι, έχουμε κάποια ακόμα φεστιβάλ, έχουμε κάποια live στην Ισπανία, στην Ιταλία και βέβαια δυο μεγάλες εμφανίσεις στην Ελλάδα που θα ανακοινωθούν συντομότατα και θα γίνει πανικός!
-Οι Outloud σε τι φάση είναι; Γράφετε νέο υλικό ή προς το παρόν είναι στον πάγο;
Οι Outloud είναι μια πονεμένη ιστορία. Είναι μια μπάντα που ο κόσμος αγαπήσει πάρα πολύ, έχουμε φανατικούς οπαδούς σε όλο τον κόσμο και έχουμε και έναν επόμενο δίσκο σχεδόν έτοιμο που είναι ό,τι καλύτερο! Απλά μέσα στον χαμό με τις άλλες μου μπάντες δεν είναι δυνατόν να βρω το χρόνο που της αναλογεί και βέβαια όταν παίζεις σε δυο μπάντες που είναι στην AFM και την Century Media δεν το αφήνεις αυτό στην άκρη τόσο εύκολα. Θα δείξει! Μπορώ να πω ότι μου έχουν λείψει, ειδικά οι συναυλίες με τον Chandler και τα παιδιά!
-Υπάρχουν βλέψεις για κάποια νέα προσωπική σου δουλειά;
Έχω τρομερό υλικό έτοιμο αλλά δεν έχω χρόνο! Είμαι έτοιμος να κάνω και μια στροφή προς το πιο minimal πιανιστικό στιλ αλά Yiruma, Ludovico Einaudi κλπ και πρέπει οι προϋποθέσεις και οι βάσεις να είναι σωστές.
-Έχοντας πλέον αναλάβει πολλές μπάντες μέσω των Sound Symmetry Studios, ποια πιστεύεις πως είναι τα πιο συχνά λάθη που κάνουν σε ό,τι αφορά το υλικό τους ή και γενικά;
Δεν υπάρχει αυτοπεποίθηση στη σύνθεση. Όλοι κωλώνουν να κάνουν το κάτι παραπάνω για να μην τους μαυρίζουν στο youtube. Είναι τραγικό. Πιάνω το ντέφι να περάσω σε ένα ρεφρέν και πηδάνε από το μπαλκόνι. Πετάω καμιά τρελή ιδέα για ένα τραγούδι και βάζουν μπουφάν και πάνε να φύγουν. Δεν πειράζει, όταν εγώ έγραφα κάτι metal τσιφτετέλια και τα έβαζα στα solo album μου δεν υπήρχε ούτε facebook ούτε τίποτα γι’ αυτό κάναμε 5 πράγματα. Τώρα όλοι φοβούνται και φυσικά ακούγονται το ίδιο. Ευτυχώς έχω στο στούντιο μου παιδία με έμπνευση και κάβλα για τη μουσική και κάνουμε ωραία πράγματα!
-Αν υπήρχε Survivor μόνο για μουσικούς και τα αγωνίσματα αφορούσαν αμιγώς τον καλλιτεχνικό τομέα, συνθετικά, τεχνικά κτλ, ποιους θα έστελνες να αναμετρηθούν;
Υπάρχει και λέγεται “Ελληνική Σκηνή”… Κι αυτούς που επιβιώσανε τους βλέπεις, οι υπόλοιποι… αλληλο-προτεινόμενοι μια ζωή.
-Σε ευχαριστώ για πολλοστή φορά για τον χρόνο σου Bob… Feel free, αν θες να προσθέσεις κάτι!
333+333=666
837 
