Είναι κάποιες φιγούρες που με διακτινίζουν στο παρελθόν, εκεί που άρχισα να διαμορφώνω μουσική προσωπικότητα και να ανακαλύπτω όλο και περισσότερα είδη μουσικής. Μία από αυτές είναι ο Blaze Bayley, που με τη θητεία του στους Iron Maiden και την κυκλοφορία δύο δίσκων μαζί τους, κάρφωσε την γκριμάτσα του στον εγκέφαλο μου με ανοξείδωτο καρφί. Αφού επέστρεψε ο Dickinson στους Maiden, ο Blaze ξεκίνησε μια μακρόχρονη solo καριέρα, η οποία τον φέρνει για μια περιοδεία στη χώρα μας, με 11 σταθμούς παρακαλώ (ΔΕΛΤΙΟ ΤΥΠΟΥ). Πρόσχαρος, επαγγελματίας και ευγενέστατος απάντησε τις ερωτήσεις μου για λογαριασμό του rockway.gr.
-Καλησπέρα, Blaze! Που βρίσκεσαι αυτήν τη στιγμή;
Καλησπέρα! Στην Φινλανδία.
-Έχει κρύο; Το κοινό πως είναι εκεί;
Καθόλου! Είναι υπέροχος ο καιρός. Και το κοινό πολύ καλό!
-Αρκετοί από εμάς, εγώ σίγουρα, σε γνωρίσαμε ως τραγουδιστή των Iron Maiden. Πριν ήσουν στους Wolfsbane, αλλά πως άρχισε η ενασχόληση σου με τη μουσική, δεν ξέρουμε. Ποια ήταν τα πρώτα σου βήματα;
Η πρώτη μου κανονική προσπάθεια ήταν οι Wolfsbane. Πριν από αυτό τραγουδούσα μόνος μου και έκανα μια απόπειρα να μπω στη χορωδία του σχολείου. Είπαν όμως, πως ήμουν φωνακλάς και με πέταξαν έξω! Αργότερα, όσο δούλευα νύχτα σε ένα ξενοδοχείο απέκτησα ενδιαφέρον στη βαριά μουσική και στο τραγούδι. Ήταν όμως, όταν είδα ζωντανά τον Ronny James Dio στην περιοδεία του Holy Diver, που αποφάσισα πως ήθελα να γίνω rock τραγουδιστής. Εκείνος ήταν η βασική έμπνευση!
-Μιας που αναφέραμε τους Wolfsbane που δραστηριοποιήθηκαν ξανά πριν από λίγα χρόνια, υπάρχει περίπτωση να ακούσουμε ακόμα ένα νέο album;
Βασικά, θα υπάρχει φέτος μια ακόμη επανένωση της μπάντας και περιοδεία που θα ξεκινήσει στις 15 Δεκέμβρίου στο Winchester της Αγγλίας. Θα ξεκινήσουμε επίσης, να γράφουμε νέα κομμάτια και θα υπάρξει νέο album στο τέλος της επόμενης χρονιάς (σ.σ. 2018).
-Είχα την ευτυχία να σε δω με τους Iron Maiden στην περιοδεία του “The X-Factor”. Τι θυμάσαι από την Ελλάδα;
Θυμάμαι την φοβερή ανταπόκριση του κοινού, τραγουδούσαν όλα τα τραγούδια. Ήταν τόσο όμορφα που επιστρέψαμε πολύ σύντομα. Υπέροχες στιγμές! Γνώρισα πολλούς ωραίους ανθρώπους. Είχα έρθει διακοπές στον Πόρο πολύ παλιά και πάντοτε μου άρεσε η Ελλάδα. Η ευκαιρία να επιστρέψω τραγουδώντας με στους Iron Maiden είναι μια εκπληκτική ανάμνηση.
-Τι έμαθε λοιπόν, ο Blaze από τα χρόνια του στους Iron Maiden;
Ο Steve Harris ήταν κάτι σαν μέντορας για μένα. Έμαθα πολλά επάνω στην τραγουδοποιΐα, τη σύνθεση και το πως να αποτυπώνεις σε πραγματικούς ήχους αυτά που ακούς στο κεφάλι σου. Βρήκα ολοκληρωτικά τη φωνή μου δουλεύοντας μαζί τους στο studio. Υπήρχαν πολλοί οπαδοί που με αποδέχτηκαν σαν τραγουδιστή των Iron Maiden και με υποστήριξαν με σθένος, υπήρχαν όμως και κάποιοι που με μισούσαν. Ακόμα το κάνουν και δεν θα ακούσουν ποτέ τους δίσκους στους οποίους τραγουδάω. Το “The X-Factor” σήμανε μια αλλαγή κατεύθυνσης για το συγκρότημα προς το progressive και περιέχει πολλή ωραία μουσική.
-Ποια ήταν η πιο τρελή στιγμή που έζησες μαζί τους;
Στη Χιλή αναγκαστήκαμε να σταματήσουμε τη συναυλία επειδή κάποιοι μας έφτυναν.
-Γιατί;
Δεν ξέρω. Απλά ήταν ηλίθιοι. Δεν είναι χιλιανή αποκλειστικότητα. Γίνεται και σε άλλα μέρη. Έξι άτομα ήταν που έφτυναν όσο ήμασταν στη σκηνή και ήταν η πρώτη φορά που οι Iron Maiden είχαν πάει στη Χιλή. Σταμάτησα λοιπόν το show και οι τύποι αυτοί οδηγήθηκαν εκτός χώρου. Χαλούσαν τη συναυλία για όλους τους υπόλοιπους. Δεν μπορούσαμε να πάμε στο μπροστινό μέρος της σκηνής, αφού κάθε που μας έβλεπαν, έφτυναν. Η συναυλία συνεχίστηκε και ήταν φοβερή!
-Ας περάσουμε στην προσωπική σου καριέρα. Χρειάστηκε να αλλάξει το όνομα από Blaze σε Blaze Bayley. Γιατί έγινε αυτό;
Ήταν χαζό εξαρχής να έχω απλά το Blaze σαν όνομα. Το management που είχα τότε δεν ήταν ιδιαίτερα ικανό. Τι είναι το Blaze; Είναι χειριστήριο του Playstation, ομάδα χόκεϋ, dance συγκρότημα, rapper. Δεν ήταν κάτι ξεχωριστό! Δεν το είχα συνειδητοποιήσει τότε πως όλοι με ήξεραν ως Blaze Bayley. Το απλό Blaze δεν τους θύμιζε κάτι, ενώ ακούγοντας Blaze Bayley λένε “α, ο τραγουδιστής των Maiden”. Αρκετά χρόνια μετά, αφού είχα συναντήσει πολλούς οπαδούς που με ρωτούσαν τι έκανα εκείνη την περίοδο, αγνοώντας πως έχω solo albums, αναλογίστηκα πως πρέπει να αλλάξω το όνομα. Από τότε, περισσότεροι ξέρουν τι κάνω και ακούνε τους δίσκους μου!
-Έχει κυκλοφορήσει το νέο σου album “Endure and Survive-Infitine Entaglement part II”. Ακούγεται πολύ αυτοβιογραφικό. Ποιο είναι το θέμα του;
Είναι ένα concept album, το δεύτερο μέρος μια τριλογίας, βασισμένο σε μια ιστορία επιστημονικής φαντασίας που γράφω και όταν το τρίτο μέρος κυκλοφορήσει του χρόνου, θα βγει και ένα βιβλίο. Όλοι οι στίχοι και αρκετές από τις μουσικές ιδέες προήλθαν από αυτήν την ιστορία. Πρόκειται για έναν άνθρωπο που δεν ξέρει με σιγουριά αν είναι όντως άνθρωπος. Στο πρώτο μέρος, “Infinite Entaglement” ξεκινάει ένα ταξίδι χιλίων χρόνων αφήνοντας πίσω τη Γη, ψάχνοντας για νέο πλανήτη. Το “Endure and Survive-Infitine Entaglement part II” είναι το τέλος του χιλιόχρονου ταξιδιού, το οποίο έχει αντέξει και έχει επιβιώσει, ενώ έχουν προσπαθήσει να τον δολοφονήσουν και να τον βγάλουν από το διαστημόπλοιο, αποτρέποντας τον να φτάσει στον νέο πλανήτη.
-Πως λέγεται το βιβλίο που θα κυκλοφορήσει;
“Infinite Entaglement” φυσικά. Θα κυκλοφορήσει σε σκληρή βιβλιοδεσία περιορισμένων αντιτύπων και σε πολύ φθηνότερη μαλακή δέση, που θα βγει μάλλον την 1η Μαρτίου 2019.
-Από ό,τι κατάλαβα εμπνέεσαι από την ραγδαία τεχνολογική εξέλιξη, οπότε θα ήθελα να σε ρωτήσω αν πιστεύεις πως κάποια στιγμή οι μηχανές θα επαναστατήσουν εναντίον μας.
Εννοείται! Πως να μην το πιστεύω; Αφού εμείς δεν αλληλοσυνεργαζόμαστε, δεν κάνουμε το καλύτερο για τον άλλον, οι δυνατοί λίγο νοιάζονται για τους υπόλοιπους και υπάρχει τόση επιθετικότητα μεταξύ εθνών και ανθρώπων. Οι μηχανές είναι πιο ήρεμες. Δεν έχουν το συναισθηματικό βάρος μας, ούτε το θυμό μας, οπότε εύκολα θα μπορούσαν να αναλάβουν αντί για εμάς. Θα κυβερνούσαν πολύ καλύτερα. Αν το έκαναν σήμερα, κανείς δεν θα πεινούσε!
-Πλέον κυκλοφορείς τα albums μέσω δικής σου εταιρίας. Διευκολύνονται έτσι τα πράγματα;
Για μένα σίγουρα. Για άλλους καλλιτέχνες, δεν ξέρω. Τώρα, μπορώ να πω θα κάνω μια τριλογία, ένα album το χρόνο, τη συγκεκριμένη ημερομηνία, επειδή εγώ ο ίδιος αποφασίζω το πρόγραμμα και γράφω τη μουσική. Λέω πως θα γίνει και ο manager μου ξεκινάει να κλείνει συναυλίες και να προετοιμάζει τα πάντα για την ημερομηνία κυκλοφορίας. Αν είσαι σε άλλη εταιρία με πολλούς άλλους καλλιτέχνες, δεν μπορείς να το κάνεις αυτό. Διότι η εταιρία θα κρίνει πως ένας πιο σημαντικός καλλιτέχνης θα κυκλοφορήσει τότε και εσύ δεν μπορείς, οπότε θα μεταφερθεί η ημερομηνία. Ένας πιο σημαντικός καλλιτέχνης θέλει να κάνει περιοδεία τότε, οπότε εσύ δεν μπορείς. Τα περιοδικά θα θέλουν να μιλήσουν με εκείνους, οπότε εσύ δεν θα μπορείς να έχεις τη διαφήμιση που χρειάζεσαι εκείνη τη στιγμή. Ενώ όταν είσαι ανεξάρτητος, φτιάχνεις το πρόγραμμα σου όπως εσύ νομίζεις πως θα σε ευνοήσει καλλιτεχνικά. Επίσης, έχεις πιο άμεση σχέση με το κοινό σου. Είναι εκείνοι οι πρώτοι που θα ακούσουν τη μουσική σου, αφού μπορούν να το προπαραγγείλουν. Κανένας δημοσιογράφος του κόσμου, δεν θα ακούσει το album πριν το κοινό σου. Εκείνοι κάνουν την πρώτη κριτική. Εκείνοι είναι που πραγματικά καταλαβαίνουν τη μουσική σου. Αν είναι σκατά, το λένε! Αν το αγοράσουν, ξέρουμε πως είναι καλό! Ξέρουν τα πάντα για μένα, οπότε καταλαβαίνουν αν είναι ένα καλό Blaze ή ένα κακό Blaze album. Το να είμαι ανεξάρτητος σημαίνει πως δεν χρειάζεται να είμαι μέρος αυτού του μεγάλου οικοδομήματος που μπαίνει στη μέση και δεν έχει να κάνει με τη μουσική ή το κοινό.
-Κάνεις και τις παραγωγές;
Ναι. Είμαι ο παραγωγός των τριών τελευταίων albums. Μου δίνει την ελαστικότητα που χρειάζομαι για να κάνω το album να ακούγεται ακριβώς όπως το θέλω. Συνεργάζομαι με τον κιθαρίστα μου, Chris Appleton, που έχει γράψει και αρκετά από τα κομμάτια, ο οποίος αναλαμβάνει και αρκετά από τα τεχνικά πράγματα της δουλειάς. Έτσι, εγώ μπορώ να ασχοληθώ περισσότερο με το πως θα δέσουν τα κομμάτια μεταξύ τους και πως θα ακούγεται ολοκληρωμένος ο δίσκος. Δεν θα ήθελα όμως να συνεργαστώ με έναν εξωτερικό παραγωγό. Πιστεύω πως ξέρω πώς ένας δίσκος Blaze Bayley θα πρέπει να ακούγεται και έχω τις ικανότητες να το κάνω.
-Έκανες ένα unplugged EP με τίτλο “Russian Holiday” πριν λίγα χρόνια. Εκεί ακούσαμε και μια άλλη πλευρά του Blaze Bayley. Θα το ξαναέκανες;
Ναι, παρέα με τον Thomas Zwijsen. Έχουμε γράψει και άλλα τραγούδια που θα ακουστούν τον ερχόμενο Σεπτέμβριο, όταν και θα κάνουμε μια μικρή ακουστική περιοδεία. Διασκέδασα πολύ παίζοντας ακουστικά και μου αρέσει να κάνω τέτοια albums εξίσου με τα ηλεκτρικά. Έχουν μια διαφορετική αύρα, κάπως πιο συναισθηματική. Είναι κάτι που κάνω και θα συνεχίσω να κάνω. Όταν τελειώσω με την τριλογία, θα ήθελα να κάνω άλλη μια ακουστική ηχογράφηση.
-Είναι πολύ διαφορετικό το να γράφεις μουσική για ακουστικό δίσκο; Χρειάζεται να σκεφτείς αλλιώς;
Εγώ δεν το κάνω πάντως. Κάποιες φορές έχω μια δυνατή ιδέα για μελωδία ή στίχο, πάω στον Thomas ή έρχεται εκείνος σε μένα, αλλά δεν ξέρω αν υπάρχει κάποιος συγκεκριμένος τρόπος που θα πω πως είναι καλός για να το κάνεις.
-Σύντομα θα επισκεφτείς 11 ελληνικές πόλεις, σχεδόν περισσότερες από όσες έχω δει εγώ. Τι περιμένεις να συναντήσεις εκεί;
Περιμένω να απολαύσω ελληνικό φαγητό, λίγο ούζο και συνήθως το κοινό εκεί είναι εξαιρετικό, οπότε περιμένω πολλές και καλές συναυλίες. Μικρά μέρη στα οποία μπορούμε να έρθουμε κοντά και είμαι πολύ ενθουσιασμένος που θα ξαναπάω στην Ελλάδα. Δύσκολη περιοδεία βέβαια, αφού μιλάμε για 11 συναυλίες χωρίς κενή μέρα, αλλά περίμενα τόσα χρόνια για να επιστρέψω, οπότε ανυπομονώ.
-Δεν θα είσαι μόνος σου όμως. Θα ήθελες να παρουσιάσεις τους μουσικούς σου;
Η μπάντα με την οποία περιοδεύω ονομάζεται Absolva, και είναι εκπληκτικοί μουσικοί και από μόνοι τους. Έχουν παίξει τη μουσική στα δύο πρώτα μέρη της τριλογίας και έχουν κάνει τις τελευταίες 4 περιοδείες μαζί μου. Ο Chris Appleton στην κιθάρα, στο μπάσο ο Karl Schramm και ο Martin Mcnee στα τύμπανα. Παίζουν όλα μου τα κομμάτια εκπληκτικά που με κάνουν να πιστεύω πως είναι οι καλύτεροι που είχα ποτέ μαζί μου.
-Διάβασα πως θα παίξετε και κάποια τραγούδια Iron Maiden. Θα μας αποκαλύψεις κάποιο;
Λογικά θα παίξουμε το “The Clansman”.
-Από τις φορές που σε έχω δει στη σκηνή θυμάμαι πως χρησιμοποιείς πολύ τα χέρια σου προσπαθώντας να περιγράψεις ό,τι τραγουδάς. Πιστεύεις πως το να παίζεις ζωντανή μουσική έχει κάποια σχέση με το θέατρο;
Έχει να κάνει με τη διήγηση μια ιστορίας. Προσπαθώ να χαθώ στους στίχους και να βρω μια αλήθεια, μια ανάμνηση, κάτι που θα με ταυτίσει με αυτούς. Κάθε τραγούδι είναι ένα ταξίδι από μόνο του. Οι συναυλίες μου δεν έχουν ισχυρά φώτα ή visuals, όλα είναι απλά. Μόνο μουσική! Προσπαθούμε να παίξουμε τη μουσική μας όσο καλύτερα γίνεται και να βρούμε την ενέργεια να δημιουργήσουμε μια αξέχαστη εμπειρία για το κοινό. Ο κόσμος δεν έρχεται μόνο να δει το show, έρχεται να συμμετάσχει.
-Κάτι τελευταίο από εμένα, Blaze. Ένα μήνυμα για τους αναγνώστες μας.
ΥΓ Και για όποιον δεν κατάλαβε, στο τέλος κάθε εμφάνισης μπορείτε να πάρετε τα αυτόγραφα σας και να γνωρίσετε τον αγαπημένο σας, Blaze Bayley!
458 
