Δε νομίζω όταν πριν από 30 χρόνια δύο αδέλφια, οι αδελφοί Clayton, δημιουργούσαν τους Saviour Machine, είχαν κατανοήσει τη μουσική κληρονομιά που θα άφηναν για τους μεταλλικούς (κι όχι μόνο) απογόνους. Μια μπάντα, που ταυτίστηκε με τον όρο christian gothic metal, με τις γεμάτες θεατρικότητα εμφανίσεις και με έναν πολυτάλαντο Eric Clayton να “μαγεύει” με τη φωνή και τις συνθετικές του ικανότητες. Μια μπάντα, πολύ πιο progressive από την εποχή της. Αλλά ας δούμε, τι είχε να μας πει, από την άλλη άκρη του ακουστικού, ο ίδιος ο Eric Clayton για το παρελθόν, το παρόν αλλά και το όποιο μέλλον των Saviour Machine, όπως και για τη νέα του μουσική “περιπέτεια” που ακούει στο όνομα Eric Clayton And The Nine
Καλησπέρα, Eric. Είναι μεγάλη τιμή για μένα και το Rockway.gr, που σε έχουμε κοντά μας. Πριν 30 χρόνια, εσύ και ο αδελφός σου δημιουργήσατε μία μπάντα ονόματι Saviour Machine. Τι ακριβώς σκεφτόσασταν, όταν ξεκινήσατε με τη μπάντα;
Καλησπέρα, Άγγελε. Είναι και δική μου χαρά, που έχω τη δυνατότητα να μιλήσω μαζί σας. Ναι, είναι αλήθεια ότι έχουν περάσει 30 χρόνια από τότε που εγώ και ο αδελφός μου δημιουργήσαμε τους Saviour Machine. Δε νομίζω, ότι σκεφτόμασταν κάτι. Απλά, είμασταν νέοι και “τρελοί” και θέλαμε να δοκιμάσουμε κάτι διαφορετικό από αυτό που που υπήρχε τότε. Ξέρεις, ήταν λίγο βαρετή η μουσική στην εποχή μας και εμείς προσπαθήσαμε να συνδυάσουμε λίγο από εκείνο και λίγο από το άλλο για να δημιουργήσουμε κάτι ξεχωριστό, κάτι μοναδικό.
Κυκλοφορήσατε 5 albums, με τους Saviour Machine και είσασταν έτοιμοι να κυκλοφορήσετε άλλο ένα που για κάποιους λόγους δεν έγινε. Ποιοί ήταν αυτοί οι λόγοι;
Πρόκειται, για μία μεγάλη ιστορία. Βασικά, είχα ένα μεγάλο σε διάρκεια συμβόλαιο με τη πρώην εταιρεία μου στη Γερμανία στα τέλη των ‘90s και στις αρχές των ‘00s, όπως επίσης και κάποια προβλήματα τα οποία περιπλέχθηκαν νομικά με τη παραγωγή του τελευταίου album μιας τριλογίας που δούλευα για μία πενταετία. Συνοπτικά, θα έλεγα ότι τα προβλήματα με την εταιρεία και κάποια προσωπικά θέματα δε με άφησαν να ολοκληρώσω το τρίτο μέρος της τριλογίας με αποτέλεσμα να αποσυρθώ από τη μουσική και από τα πάντα για πάνω από μία δεκαετία.
Έχουμε επανασυνδεθεί εδώ και δυο χρόνια και δουλεύουμε πάνω σε ένα νέο album από το 2017.
Είσαι ένας από τους πιο ταλαντούχους τραγουδιστές/συνθέτες, στην ιστορία του heavy metal. Πιστεύεις ότι είναι κάτι που το έχεις μέσα σου, ένα χάρισμα, ή μπορείς να το “λαξεύσεις”, να το δημιουργήσεις με τα χρόνια;
Ουάου… Δεν ξέρω, πως να αντιδράσω (γέλια)… Είναι, μια δύσκολη ερώτηση. Πιστεύω, ότι είναι συνδυασμός φιλοδοξίας, ενστίκτου δημιουργίας και του να είσαι στο κατάλληλο μέρος την κατάλληλη στιγμή. Ξέρεις, δεν είμαι σίγουρος ότι μπορώ να απαντήσω σε αυτή την ερώτηση και αν είμαι όλα αυτά που είπες, αλλά σε ευχαριστώ πολύ για τα καλά σου λόγια.
Έχω παρατηρήσει, ότι η θεατρικότητα, τα κοστούμια και οι μάσκες είναι αναπόσπαστο κομμάτι των shows σας. Θεωρείς, ότι το θέατρο και η μουσική πρέπει να συνυπάρχουν στο heavy metal;
Δε πιστεύω ότι πρέπει να συνυπάρχουν αλλά σίγουρα όταν συνυπάρχουν το αποτέλεσμα είναι άκρως ενδιαφέρον. Υπάρχει πολύ χώρος για μη θεατρικό metal, όπως επίσης και για θεατρικό metal από την αρχή. Μπορείς να ανατρέξεις παλιότερα, στον Arthur Brown, στον Alice Cooper και τους Kiss που υπήρχαν τα πρώιμα σημάδια του θεάτρου στο heavy metal, αλλά ναι νομίζω ότι πάντα θα υπάρχει χώρος για το θέατρο στο heavy metal και πάντα θα υπάρχει ένα μικρό κομμάτι ιστορίας μεταξύ τους.
Έχεις κάνει συνεργασίες και guest εμφανίσεις, με αρκετά σχήματα όπως Ayreon, Divinefire, Narnia και άλλα. Πώς προέκυψαν, αυτές οι συνεργασίες;
Ξέρεις, κάθε μία από αυτές έχει την δική της ιστορία. Νιώθω ευλογημένος και ευγνώμων, που μπόρεσα να συνεργαστώ με πολλούς ταλαντούχους και ευφυείς μουσικούς και συνάμα καλούς ανθρώπους. Τώρα που είμαι αρκετά χρόνια εκτός μουσικών δρώμενων, νιώθω χαρούμενος που κατάφερα να γνωρίσω και να συνεργαστώ με τόσους ταλαντούχους καλλιτέχνες. Μερικές φορές, είναι και θέμα ευκαιριών όταν γνωρίζεις κάποιον που σου συστήνει κάποιον άλλο και χωρίς να το καταλάβεις έρχεται η συνεργασία. Είναι οργανικό, είναι πολύ καλό και εύχομαι σε περισσότερες τέτοιες ευκαιρίες στο μέλλον.
Έχεις μια από τις καλύτερες, σε εύρος, φωνές στη μουσική γενικότερα. Πώς κατάφερες να την κρατήσεις σε φόρμα τόσα χρόνια μετά και το θέμα υγείας που είχες;
Είναι, μια πολύ καλή ερώτηση. Υπήρχε μια εποχή, πίσω στο 2007-2008 αν θυμάμαι καλά, που είχα ένα πρόβλημα υγείας που επηρέαζε τον οισοφάγο, το λάρυγγα και το στομάχι μου και πίστευα ότι ίσως δε ξανατραγουδούσα ποτέ, ή ότι η φωνή μου δε θα ήταν ποτέ πια ίδια με πριν. Είμαι ευγνώμων, που εδώ και πολλά χρόνια είμαι υγιής και ασφαλής και από θέμα φυσικής κατάστασης και ψυχολογικά. Μαζί με το πρόβλημα υγείας, είχα και κάποια ψυχολογικά θέματα, αλλά τώρα είμαι ευγνώμων που τα έχω ξεπεράσει και η φωνή μου είναι και πάλι εδώ. Ξέρεις, είμαι 52 ετών και έχω περάσει τόσα που είμαι έκπληκτος που βρίσκομαι ακόμα εδώ και φυσικά που έχω ακόμα τη φωνή μου, ένα μέρος του σώματος μου που δε με έχει “προδώσει” ακόμα.
Μια νέα μπάντα, μια νέα πρόκληση. Πώς πάνε τα πράγματα, σε αυτό το νέο μουσικό “κεφάλαιο” σου;
Περνάω πολύ καλά, είναι σαν μια καινούργια εμπειρία. Όταν πίσω στα ‘90s ξεκίνησα τη μπάντα, το είχα πάρει πολύ στα σοβαρά και όλα περιτριγυρίζονταν γύρω από τη δουλειά και μόνο, με αποτέλεσμα να χάσω πολλές ευκαιρίες για να περάσω καλά. Ήταν δύσκολο να περάσω καλά με τους Saviour Machine, γιατί ήταν το “σκοτεινό”, brutal project και υπήρχε πολύ “τρέλα” τριγύρω οπότε έχασα πολλές ευκαιρίες να περάσω καλά εκείνη την περίοδο. Αλλά τώρα, είμαι χαρούμενος που δουλεύω με μια μπάντα που η προσωπικότητα, η σοφία και οι μουσικές επιρροές είναι τέτοιες που μου δίνουν το δικαίωμα να χαλαρώσω και να απολαύσω όσα ζω. Κάνουμε, ωραία πράγματα. Μόλις τελείωσα το γράψιμο ενός δίσκου, και είναι έτοιμος για ηχογράφηση. Το δούλευα εδώ και δύο χρόνια και τώρα είναι έτοιμος. Μόλις γυρίσουμε από την Ελλάδα, θα μπούμε στο στούντιο για να ξεκινήσουν οι ηχογραφήσεις!
Έχετε περιοδεύσει, στην Ευρώπη παίζοντας κομμάτια των Saviour Machine. Έχεις σκεφτεί ποτέ, να γράψεις καινούργια μουσική για τη νέα σου μπάντα;
Ναι, φυσικά! Τη τελευταία χρονιά, παίξαμε 7 shows στην Ευρώπη με τη νέα μου μπάντα και περάσαμε τέλεια παίζοντας κάποια κλασικά Saviour Machine τραγούδια και τώρα ερχόμαστε στην Ελλάδα σε λίγες βδομάδες για δύο τετράωρα full shows σε Θεσσαλονίκη και Αθήνα, όπου για 90 λεπτά θα παίξουμε κλασικά Saviour Machine κομμάτια ενώ την υπόλοιπη μισή ώρα θα παρουσιάσουμε νέο υλικό, από αυτό που έγραφα εδώ και δύο χρόνια. Ο δίσκος που έγραψα, είναι μία “ελαφριά” προσωπική ιστορία και μόλις γυρίσουμε από την Ελλάδα στις αρχές Οκτωβρίου, θα τον ηχογραφήσουμε με σκοπό να κυκλοφορήσει την άνοιξη του νέου έτους.
Η αλήθεια είναι, ότι το setlist σας βασίζεται στους Saviour Machine. Ποια είναι η αντίδραση ή και ανταπόκριση του κόσμου, στις διασκευές που κάνετε σε αυτά τα κομμάτια; Τους αρέσει, η νέα προσέγγιση των τραγουδιών;
Νομίζω, ότι είσαι ο πρώτος που ρωτάει κάτι τέτοιο! Ποτέ δεν το είχα σκεφτεί έτσι! Τεχνικά, έχεις δίκιο γιατί όντως παίζουμε διασκευές των Saviour Machine. Είναι, μια ενδιαφέρουσα εκδοχή. Βασικά, έφτιαξα μια μπάντα που να μπορεί να παίξει τα κομμάτια των Saviour Machine με ειλικρίνεια και τιμιότητα και με την ίδια τεχνική και το ίδιο πνεύμα. Τα παιδιά, έχουν μια ενέργεια, που δεν είναι μεν η ενέργεια των Saviour Machine, αλλά πηγάζει από μέσα τους και είναι αρκετά δυνατή. Όταν τραγουδάω με τη μπάντα, νοιώθω όπως τότε με τους Saviour Machine.
Στις 28 Σεπτεμβρίου, πρόκειται να εμφανιστείτε στο Demons Gate festival στην Αθήνα. Νομίζω, ότι αυτή η εμφάνιση δεν είναι η πρώτη στην Ελλάδα αν θυμάμαι καλά. Πώς νοιώθετε, που θα παίξετε στη χώρα μας μετά από τόσα χρόνια;
Ναι, έχεις δίκιο δεν είναι η πρώτη φορά που παίζω στην Ελλάδα. Έχουν περάσει 21 χρόνια από τότε, ήταν Οκτώβριος του 1998 νομίζω, όταν επισκέφτηκα τη Θεσσαλονίκη και την Αθήνα όπως και τώρα. Οι αναμνήσεις από αυτές τις δύο βραδιές, με κάνουν να ζαλίζομαι ακόμα. Ήταν δύο τρομερά shows, όπου γνώρισα πολλούς φίλους. Ξέρεις, οι οπαδοί με αγκάλιαζαν και με φιλούσαν, μου ζητούσαν αυτόγραφα και όλο αυτό με έκανε να νοιώθω σαν τον John Lennon. Ήταν απίστευτο! Ο κόσμος είχε μια τρέλα, με τη καλή έννοια βέβαια, και ήταν παθιασμένος με τη μουσική τόσο που μου θύμισε τον εαυτό μου με αποτέλεσμα να αισθάνομαι ότι πρέπει να τους ανταποδώσω με ένα δυνατό show. Άλλωστε, κάτι τέτοιο με “ερεθίζει” και έχω περισσότερη ενέργεια στη σκηνή και λατρεύω να παίζω για τέτοια ακροατήρια.
Τί να περιμένουμε από την εμφάνιση σας στην Αθήνα ; (Δελτίο τύπου)
Μπορείτε να περιμένετε, πολλά κλασικά Saviour Machine κομμάτια από τα δύο πρώτα albums που θα αγγίζουν τα 90 λεπτά και επίσης μισή ώρα με νέο υλικό, από το νέο album που έχω γράψει και θα ηχογραφηθεί αργότερα μέσα στη χρονιά. Δε θα υπάρχουν βέβαια τα κοστούμια και οι μάσκες και το face painting, αλλά θα υπάρχω εγώ πάνω στη σκηνή και είμαι ο ίδιος που ήμουν. Είμαι ο Eric Clayton άλλωστε (γέλια). Να περιμένετε, μια πολύ καλή μπάντα, με ενέργεια και πάθος. Ανυπομονώ να παίξω και να σας χαρίσω μία νύχτα που θα θυμάστε για πάντα.
Μπορείς να μας πεις περισσότερες λεπτομέρειες για το setlist; Θα υπάρξουν, κάποιες εκπλήξεις ;
Θέλεις να σου πω όλα τα κομμάτια; (γέλια) Όπως είπα και πριν, θα παίξουμε 90 λεπτά από τα πρώτα δύο albums των Saviour Machine. Αν πάρεις το Saviour Machine I και Saviour Machine II, έχεις σχεδόν 160 λεπτά μουσικής οπότε θα παίξουμε τόνους μουσικής από αυτά τα δύο. Σίγουρα, θα υπάρχουν και κομμάτια που δεν έχω παίξει ούτε με τους Saviour Machine εδώ και πάνω από 20 χρόνια, αφού στα ‘90s παίζαμε μόνο τραγούδια από τα “Legend” albums. Και φυσικά, θα υπάρχει αυτή η μισή ώρα του νέου υλικού από το νέο album της μπάντας. Οπότε, ότι θέλεις να ακούσεις από τους Saviour Machine θα το ακούσεις και νομίζω θα ευχαριστηθείς από τις επιλογές που κάναμε.
Οι Έλληνες οπαδοί λατρεύουν τη δουλειά σου. Θέλεις να στείλεις κάποιο μύνημα σε αυτούς;
Σίγουρα! Έρχομαι να σας δω, πολύ σύντομα (γέλια). Ανυπομονώ, να σας δω όλους από κοντά και να σας χαρίσω δύο αξέχαστες βραδιές. Σας στέλνω την αγάπη μου και τις ευχαριστίες μου για την πολυετή αναμονή σας. Είναι πολλά τα χρόνια και ανυπομονώ να σας δω.
Σε ευχαριστώ πάρα πολύ για το χρόνο σου Eric. Ανυπομονώ να σε δω και να σε γνωρίσω από κοντά στην Αθήνα!
Και εγώ σε ευχαριστώ, Άγγελε. Θα τα πούμε και από κοντά, να είσαι σίγουρος!
433 
